엽산 임산부 필수 영양제

1. 엽산(비타민 B9)의 정의

엽산이란 비타민 B군에 속하는 8개의 비타민 중 하나로 비타민 B9이라고 불립니다. 시금치나 깻잎과 같은 푸른 잎, 양배추, 골드키위, 오렌지, 콩, 동물의 간 등에 많이 들어있습니다. 헤모글로빈 형성에 관여하여 조혈인자로 작용하고 태아의 신경과 혈관 발달에 중요한 역할을 합니다. 그리고 DNA를 합성하고 뇌의 기능을 정상적으로 발달시키는데 도움을 줍니다. 그래서 임신 전이나 임신초기의 임산부에게 복용을 권장하고 있습니다. 임신초기에 먹어야 할 필수 영양소로 꼽히고 보통 임신 12주까지 복용을 권장합니다. 엽산은 임신부가 아닌 성인에게도 필요한 영양소입니다.

 

2. 엽산의 여러 가지 효능 

- 신진대사를 돕는 역할을 합니다.

엽산은 비타민 B군에 속한 다른 비타민과 함께 우리가 섭취한 음식을 우리 몸이 사용하는 에너지로 바꾸고, 소화계와 신경계를 건강하게 유지하며, 피부와 눈을 건강하게 하고 호르몬 분비를 원활하게 하는 역할을 합니다.

 

- 심혈관 건강을 돕습니다.

엽산을 충분히 섭취하면 심혈관 질환 발병 위험이 낮아진다고 합니다. 또한, 비타민 B6와 B12와 함께 호모시스테인의 혈중 농도를 낮춰 심혈관 질환을 예방합니다. 호모시스테인은 음식을 소화시킬 때 만들어지는 변종 아미노산으로 심혈관 질환과 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.

 

- 선천적 결손증을 예방합니다.

임신 중 엽산 결핍은 태아에게 구개파열 같은 선천적 결손증을 일으킬 수 있습니다. 또한, 임신 전과 임신 초기에 엽산 결핍은 태아의 신경관 결손증과 자폐증을 일으킬 수 있다고 합니다. 임신 중인 여성의 하루 권장 섭취량은 600 mcg입니다. 

 

- 적혈구 생산을 돕습니다.

엽산은 비타민B12와 함께 건강한 적혈구 생성에 꼭 필요한 비타민입니다. 엽산의 결핍은 빈혈로 이어지기도 하여 임신부에게는 더욱 필요할 것입니다.

 

- 항암효과가 있습니다.

일부 연구 결과에서 엽산을 충분히 섭취한 이들에게서 대장암, 유방암, 자궁경부암, 위암, 췌장암 등의 발병 위험을 낮춘다는 결과가 있습니다. 그러나 이러한 통계가 엽산이 실제로 어떻게 작용하는지에 대한 연구 결과는 아니지만, 충분한 섭취가 건강에 도움이 되는 것은 분명합니다.

 

- 우울증 증상을 완화하고 치매를 예방할 수 있습니다.

 

3. 엽산 결핍의 증상

엽산은 과잉보다 결핍 시 문제가 됩니다. 엽산의 결핍은 영양실조, 알코올 의존증으로 인한 흡수 불량, 수유기 등 요구량이 증가하였을 때, 배설이 잦을 때 나타납니다. 주로 혈소판 감소, 적혈구감소성 빈혈, 위장염, 설염, 구내염 등이 보고됩니다. 엽산 결핍은 빈혈을 초래하는데 이는 점차적으로 발전하며 증상이 암시하는 것보다 더 심각한 상태일 수 있습니다. 피로는 빈혈을 나타내는 첫 번째 증상일 수 있습니다. 엽산 결핍이 심할 경우 빈혈증(창백해짐, 과민성, 숨 가쁨 및 현기증)의 일반적인 증상 외에도 적설 및 혈통, 설사, 미감 감소, 체중 감소 및 우울증이 나타날 수 있습니다. 임신부의 엽산 결핍증은 심각한 기형 및 유산을 초래합니다. 대표적으로 태아의 신경관이 손상되어 척추 신경이 등 한복판에 혹처럼 튀어나오는 이중 척추가 유발됩니다. 이외에도 마비, 요실금, 학습 능력 저하를 유발하며 기대 수명도 10세 전후로 낮은 편입니다. 심할 경우 무뇌아가 될 수도 있다. 불모지가 많은 중국 산시성 지역에서 다른 지역보다 기형아 발생률이 높아 그 이유를 찾아보니 엽산 부족이었다는 내용이 국내 방송에서도 소개된 적이 있습니다. 이에 영국, 호주 등 80여 개 국가에서는 빵에 엽산을 의무적으로 첨가하게 되어 있습니다.

 

 

4. 엽산 남자가 먹어도 되나요?

엽산은 여성에게도 중요하지만 남성에게도 필요한 영양소입니다. 엽산은 정상적인 정자의 생성을 돕기 때문에 임신준비를 하고 있다면 여성뿐만 아니라 남성도 함께 섭취하면 좋습니다.

 

엽산은 과도하게 섭취하더라도 대부분 소변을 통해 배출되므로 별다른 부작용을 일으키지 않습니다. 단, 다량 섭취하게 되면 복토, 설사, 메스꺼움 등을 유발할 수 있습니다. 

 

엽산이 풍부한 음식에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

 

- 시금치, 아스파라거스, 케일, 양배추, 브로콜리 등 녹황색 채소

- 강낭콩, 병아리콩, 완두콩 같은 콩류

- 견과류, 씨앗, 버섯

- 달걀, 바나

-닭고기, 돼지고기 등